1
Tin tức về việc Tạ Trường Lăng bị thương đã truyền về.
Hắn theo phụ thân rèn luyện nhiều năm, trên đường về kinh thành đã cứu công chúa.
Mọi người đều nói công chúa vừa gặp đã yêu hắn ta, dược liệu quý giá gửi đến phủ nhà hắn không ngừng, trong lời nói có sự thăm dò thử thách.
Tin đồn truyền đến tai ta, họ cười nói, Thư Lăng, nam nhân mà nàng thích sắp thích người khác rồi.
Ta không tin, cũng không dám tin.
Khi ta đến, Tạ Trường Lăng đang chơi đùa với túi thơm mà công chúa tặng hắn ở trong tay.
Bằng hữu đến thăm hắn ta cười hỏi: “Ngươi chấp nhận lòng tốt của công chúa như thế, không sợ cô nương nhà họ Thư ghen tuông, làm loạn lên sao?”
Ngón tay Tạ Trường Lăng khựng lại.
Một lúc sau, hắn lấy ra miếng ngọc bội từ trong người mình.
Vẻ mặt mệt mỏi, đáp lại qua loa:
“Ca ca ta sẽ giúp ta đối phó với nàng ấy.”
Ngọc bội bị ném tùy tiện vào hồ nước sau cửa sổ, lặng lẽ không một tiếng động.
Không có chút nào biểu hiện của sự tiếc nuối.
Hắn là một nam nhân trẻ đầy kiêu hãnh và tự do, từ nhỏ đã không thích bị ràng buộc.
Vì vậy, hắn cũng không thích những cô nương như ta.
2
Miếng ngọc bội này đã ở bên Tạ Trường Lăng rất lâu rồi.
Năm đó hắn theo phụ thân mình xuất chinh, bị trúng độc nguy kịch từng phút từng giây.
Ngay cả ngự y cũng lắc đầu thở dài nói hắn không sống qua nổi ba ngày.
Trong tình cảnh không còn đường nào khác, ta đành phải tin vào những truyền thuyết ma quỷ của dân gian.
Từng bước chân từng cái cúi đầu, từ sáng sớm đến chạng vạng.
Con đường núi gập ghềnh như thế, tỳ nữ bên cạnh đều khóc đến đỏ cả mắt, ta cắn răng không kêu đau một lời.
Ta quỳ trước thần Phật cầu nguyện, ta cầu cho Tạ Trường Lăng sống lâu trăm tuổi, ta cầu cho hắn sống lâu hơn, lâu hơn nữa.
…Xin cho Tạ Trường Lăng bình an thuận lợi.
Dập đầu đến mức máu chảy đầm đìa, khắp người đầy vết thương, ta đã đổi lấy được miếng ngọc bội này.
Ngày hôm sau, cơn sốt của Tạ Trường Lăng giảm đi.
Ta ngủ thiếp đi bên cạnh giường của Tạ Trường Lăng, khi tỉnh dậy phát hiện ngọc bội đã nằm trong tay hắn.
Hắn ta cẩn thận quan sát ta, rồi nghiêng người ta, nhẹ nhàng lau đi vết nước mắt trên má ta.
Miếng ngọc bội đó trở thành bùa hộ mệnh của hắn, trong những năm tháng chinh chiến, hắn chưa từng gặp lại những nguy hiểm như năm đó một lần nào nữa.
Bây giờ, hắn đã tùy tiện ném miếng ngọc bội ấy đi.
Kinh thành đều đang trêu chọc rằng hắn được công chúa để ý.
n cứu mạng, duyên trời định, như vậy mới tạo nên một câu chuyện đẹp.
Ta mơ hồ nhớ lại.
Năm đó, hắn cất giữ miếng ngọc bội cẩn thận trước ngực, trong ánh sáng ban mai mờ ảo, hắn ta cười và nói:
“Tiểu thư A Lăng, có phải nàng thích ta không?”
Nhưng hắn đã sớm quên mất rồi.
3
Ta bỏ chạy trong sự hoảng hốt.
Ta thích Tạ Trường Lăng từ lâu lắm rồi, thích đến mức ai cũng biết, thích đến mức toàn thân đầy vết thương, mọi người đều cười nhạo rằng nhà họ Thư có một cô nương si tình.
Thuở nhỏ phụ thân và ca ca sớm qua đời, ta được để lại bên cạnh cô trượng và a di nuôi dưỡng.
Để có thể sớm đoạt được gia sản, a di đã tìm mọi cách để gả ta đi.
Năm đó khi ta đến tuổi cập kê, ta bị hứa hôn cho một người trong dòng họ của gia đình a di.
Bà ấy nói lão già ấy sẽ thương yêu ta, không để ta chịu thiệt thòi.
Ta khóc và kêu rằng ta không muốn gả, ai cũng biết lão ta đã ngoài bảy mươi, phòng đầy thiếp thất, thích nhất là bày trò hành hạ người khác.
Để ép ta phải thuận theo, hai người họ nhốt ta trong nhà kho, cho ta uống thuốc làm yếu cơ thể, ta khóc đến khàn cả giọng cũng không ai quan tâm.
Cho đến khi Tạ Trường Lăng xuất hiện.
Hắn ôm lấy vai ta, đơn độc chiến đấu với hàng chục gia đinh trong mưa, lạnh lùng nói:
” Ta xem ai dám động vào nàng ấy.”
Hắn nói, ta và Thư Lăng, mặc dù chỉ là lời hứa miệng của trưởng bối, nhưng thuở nhỏ chúng ta cũng từng có hôn ước.
Nếu A Lăng không chê, thì từ nay đến hết đời, toàn bộ gia sản của ta Tạ Trường Lăng, sẽ giao cho nàng.
Một lời hứa không nặng không nhẹ, nhưng đã bảo vệ ta suốt nhiều năm.
Nhưng ta đã quên mất. Lời hứa như vậy, vốn không thể tính được.
Nhưng ta không ngờ mọi thứ lại đến nhanh như vậy.
Sau khi trở về nhà họ Thư, ta bị a di giam cầm, nhốt trong biệt viện.
Bà ấy cầm bát tự của ta, trước mặt là bộ áo cưới màu đỏ tươi.
Bà ấy khuyên ta:
” Ta biết con chê thúc thúc kia già, nhưng con gả qua vài năm, đợi ông ấy chết thì có thể hưởng những ngày vui vẻ.”
“Như vậy có gì không tốt chứ?”
Không tốt, tất cả đều không tốt.
Phụ thân và ca ca ta đều hy sinh trên chiến trường, sau khi chết được phong thưởng, toàn bộ đều rơi vào tay ta.
Gia sản lớn như vậy khiến người ta thèm khát.
Làm sao ta có thể nhìn gia sản mà phụ thân và ca ca ta hy sinh tính mạng để giành được trở thành của hồi môn cho người khác?
A di không khuyên nữa, chỉ nhắc đến hai ngày sau là sinh nhật công chúa, Tạ Trường Lăng cũng sẽ đến.
Người sáng suốt đều biết đây là dịp để hoàng đế chọn phò mã cho công chúa.
Trước khi đi, bà ấy nói:
“Thư Lăng, trước đây có Tạ Trường Lăng bảo vệ ngươi, nhưng hắn ta chưa bao giờ thực sự trao đổi bát tự với ngươi, định ra hôn ước.
Mọi người đều nói lòng người dễ đổi thay, đã bao nhiêu năm trôi qua rồi.
Ngươi cũng nên chấp nhận số phận thôi.”
Ta cố chấp mím môi, dùng mu bàn tay lau nước mắt, nhưng tự biết bản thân không thể phản bác.
Vì ngay cả ta cũng không thể giải thích được.
Tạ Trường Lăng, nếu hắn thực sự thích ta.
Vậy tại sao, chưa từng nghĩ đến việc đến nhà xin hỏi cưới?
5
Ta thay trang phục của người hầu, trốn ra khỏi nhà họ Thư.
Ta muốn đi tìm Tạ Trường Lăng.
Ta không cầu hắn giữ lời hứa, không cầu hắn cưới ta, dù hắn có chung sống hạnh phúc với công chúa cũng được.
Ta muốn cầu xin hắn giúp ta.
Xin hắn giúp ta, đừng để ta phải gả cho người mà ta không muốn lấy.
Ta cố tình đi từ rất sớm, ta biết Tạ Trường Lăng sẽ vào cung dự tiệc, nên ta đến sớm để chờ ở cửa nhà hắn.
Nhưng hôm nay nhà họ Tạ đông đúc, ta khó khăn lắm mới tìm được người hầu thân cận của Tạ Trường Lăng.
Ta vẻ mặt cầu khẩn, nói rằng ta có chuyện rất quan trọng cần nói với Tạ Trường Lăng.
Nhưng ta chờ rất lâu, chờ đến khi trời sáng, ta cố gắng lấy lại tinh thần, và nhận được câu trả lời sau khi người hầu báo tin.
“Công tử nói, hôm nay nhà họ Tạ có khách quý, mời cô nương về trước, ngày khác sẽ nói chuyện.”
Ta nghe thấy có người từ cửa bước ra, công chúa tươi cười rạng rỡ, Tạ Trường Lăng theo sau Tạ lão gia bên cạnh.
Khi nhìn thấy ta, ánh mắt Tạ Trường Lăng dừng lại một lúc, cuối cùng vẫn dời đi.
Thì ra khách quý của nhà họ Tạ chính là công chúa.
Ta cúi đầu nhìn bộ quần áo thô ráp trên người, ta chưa bao giờ cảm thấy nhếch nhác như thế này.
Để có thể trốn ra khỏi nhà họ Thư, ta cắn răng leo lên mái nhà, khi nhắm mắt nhảy xuống, tim ta run lên, cả cánh tay cũng bị cành cây cào rách chảy máu.
Lúc đó, ta thực sự muốn khóc, rõ ràng ta đã nhếch nhác thế này, rõ ràng ta đã gấp gáp như vậy, nhưng Tạ Trường Lăng lại không hỏi ta lấy một câu.
Xe ngựa đi về hướng cung điện, có nhiều thị vệ đến từ cung đình bảo vệ, ta không thể nào tiếp cận được.
Những gia đinh phát hiện ta bỏ trốn đã đuổi đến, ta nhìn thấy đèn lồng treo trước phủ tắt phụt đi, vì trời đã sáng rồi.
Nhưng ánh sáng sao lại chói mắt như thế.
Ta bấm vào lòng bàn tay, cố nhịn nước mắt đau đớn, quay người định chạy tiếp.
Gia đinh đuổi theo ta bị chặn lại, trước mặt ta là một bóng dáng cao gầy.
Vạt áo đen bị gió thổi tung, ta ngơ ngác nhìn, chỉ nghe người đó nhẹ giọng hỏi:
