18
Sau khi mọi chuyện về mẹ con Kiều Nhược khép lại, Cố Ngôn Lễ có một khoảng thời gian suy sụp, Kiều Nhược lại chuyển trường lần nữa, không rõ tung tích.
Cố Ngôn Lễ cố gắng hàn gắn mối quan hệ với tôi, nhưng từ đầu đến cuối, tôi không để ý đến anh ta, tôi chỉ dồn hết tâm sức vào kỳ ôn tập căng thẳng. Không còn Tạ Tư Nam hết lòng giúp tôi học bù nữa, tôi chỉ có thể nỗ lực gấp đôi, gấp mười lần.
Sau khi kỳ thi đại học kết thúc, Cố Ngôn Lễ tìm cơ hội tỏ tình với tôi, tôi từ chối ngay lập tức.
“Ninh Sơ, em vẫn muốn đi tìm Tạ Tư Nam sao? Cậu ấy cứ rời đi không nói một lời, bỏ rơi em, biến mất không một chút tin tức, mà em vẫn không quên được cậu ấy sao?”
Tôi không muốn phí lời với loại người như Cố Ngôn Lễ, nên chẳng đáp lại câu nào.
Ngày nhận được thư báo trúng tuyển, tôi cũng đã đạt được điều mình mong muốn. Ngay hôm đó, tôi nhận được một cuộc điện thoại lạ từ Bắc Kinh. Trong điện thoại là tiếng khóc hoảng loạn của một người phụ nữ:
“Xin hỏi có phải Ninh Sơ không? Cháu có thể đến bệnh viện XX ở Bắc Kinh ngay được không? Tình trạng của Tạ Tư Nam hiện tại rất tệ, chúng tôi thực sự không biết phải làm sao…”
19
Khi tôi đến bệnh viện ở Bắc Kinh, đã gần nửa đêm.
Người phụ nữ ấy đang chờ ở cửa bệnh viện, bà ấy trông khoảng hơn ba mươi tuổi, tiều tụy mà xinh đẹp, nhưng lại có vẻ lo lắng và bất lực. Khuôn mặt có nét giống Tạ Tư Nam, tôi dường như cũng đoán được phần nào thân phận của bà ấy.
“Cháu là Ninh Sơ phải không?”
“Dạ, cháu là Ninh Sơ đây, cô ạ.”
Bà ấy nắm chặt lấy tay tôi, nước mắt tuôn rơi như mưa:
“Cháu vào thăm Tư Nam đi, khuyên nhủ nó giùm cô.”
Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, giữ vẻ điềm đạm, nhưng nước mắt vẫn không kìm được mà rơi xuống.
Trên đường đến phòng bệnh, tôi đã tưởng tượng ra rất nhiều tình huống có thể xảy ra. Nhưng dù thế nào tôi cũng không ngờ rằng, chỉ sau vài tháng ngắn ngủi, Tạ Tư Nam lại trở nên như thế này.
Cả hai cánh tay của cậu ấy đều quấn băng, trên băng còn thấm đẫm máu tươi. Cổ tay gầy gò đến trơ xương của cậu ấy bị cố định vào giường.
Cậu ấy không thể cử động, chỉ nằm yên như vậy. Đôi mắt từng đen láy như ngọc thạch, giờ đây lại ảm đạm, lụi tàn. Ánh nhìn của cậu ấy như dán chặt vào một điểm nào đó trên tường, không hề động đậy.
Khi tôi đẩy cửa bước vào, ngay cả hàng mi của cậu ấy cũng không run lên chút nào, cho đến khi tôi bước từng bước đến cạnh giường.
“Tạ Tư Nam.”
Vừa lúc tôi cất tiếng gọi, toàn thân cậu ấy khẽ run lên dữ dội. Phải mất một lúc lâu, cậu ấy mới từ từ đưa ánh mắt nhìn sang khuôn mặt tôi.
“Tạ Tư Nam…”
Tôi gọi cậu ấy lần nữa, cúi xuống, cố gắng nắm lấy tay cậu ấy. Ngón tay của cậu ấy lạnh buốt, có cảm giác như ngọc. Khi tôi nắm lấy đầu ngón tay cậu ấy, cậu bắt đầu run rẩy không ngừng. Đến cuối cùng, cậu run đến mức không thể kiểm soát, tôi phải dồn hết sức giữ chặt lấy cậu ấy.
“Tạ Tư Nam, là Ninh Sơ đây, anh có quên em không?”
Nước mắt tôi rơi xuống, nhưng vẫn cố gắng nở nụ cười với cậu ấy:
“Tạ Tư Nam, nếu anh dám quên em, em sẽ không tha cho anh đâu.”
“Sơ Sơ?”
Giọng cậu ấy khàn đục, gần như không còn nghe ra âm sắc ban đầu. Tôi nhẹ nhàng cúi đầu, áp má vào lòng bàn tay của cậu ấy:
“Tạ Tư Nam, là em, Ninh Sơ đây…”
“Sao em lại đến đây? Họ có bắt nạt em không? Em có bị thương không? Ninh Sơ, em về nhà đi, về nhà đi…”
Tạ Tư Nam đột nhiên trở nên kích động, cậu ấy gầy đến mức gần như biến dạng, không biết lấy sức lực từ đâu, gần như muốn giật đứt băng quấn trên cổ tay. Tôi vội vàng ôm chặt lấy cậu ấy:
“Không có, không có, Tạ Tư Nam, không ai bắt nạt em cả. Em vẫn ổn, cũng không bị thương. Không tin thì anh nhìn đi, anh nhìn kỹ xem em có sao không?”
Nhưng dù tôi cố gắng an ủi thế nào, Tạ Tư Nam vẫn không thể bình tĩnh lại.
Nhìn những băng quấn trên tay cậu ấy dần thấm đỏ, dây cố định mài vào cổ tay làm da thịt cậu ấy rướm máu, tôi cảm thấy đau như dao cắt, không thể kìm nén được nữa. Tôi nhắm mắt lại, như cái đêm trên sân thượng đó, nhẹ nhàng hôn lên môi cậu.
“Tạ Tư Nam, khi con gái hôn cậu, phải nhớ nhắm mắt. Còn nữa, em đã nói sẽ giúp anh xả stress, anh đừng tự làm mình đau nữa. Sao anh không nghe lời em chút nào thế?”
Hơi thở của cậu dần dần ổn định lại, cơ thể căng cứng cũng có dấu hiệu thả lỏng.
Động tác hôn của tôi có phần vụng về, tay tôi ôm lấy cậu, nhẹ nhàng vuốt ve lưng cậu đang căng cứng, cho đến khi cảm xúc của cậu từ từ ổn định lại.
Gió đêm thổi qua cửa sổ hé mở, làm rèm lay động. Ánh sáng trắng của đèn trong phòng bệnh phủ lên cả tôi và Tạ Tư Nam. Cậu ấy bắt đầu hôn lại tôi, ban đầu còn ngượng ngùng, dần dần trở nên dịu dàng sâu lắng.
“Sơ Sơ.”
Nhưng bỗng nhiên, tôi cảm nhận được vị mặn của nước mắt.
“Xin lỗi.”
Tôi mở mắt ra, thấy nơi khóe mắt của Tạ Tư Nam đã ướt đẫm nước mắt. Giọt nước mắt ấy thấm vào tóc mai, biến mất không dấu vết.
Nhưng lại như nhỏ lên trái tim tôi…
… nóng bỏng và thiêu đốt.
20
Kiếp trước, mãi đến gần lúc tôi qua đời, tôi mới biết đôi chút về quá khứ của Tạ Tư Nam.
Cậu ấy sinh ra chưa từng gặp cha ruột, chỉ có mẹ là người nuôi nấng cậu. Về cha của cậu, tất cả đều được giữ kín, mọi người xung quanh đều tránh nhắc đến.
Từ nhỏ đến lớn, mẹ cậu ấy quản thúc cậu rất nghiêm khắc, thậm chí đến mức cực kỳ khắt khe. Cậu phải luôn đứng nhất trong mọi kỳ thi, phải luôn giành chiến thắng trong mọi cuộc thi. Cuối tuần và kỳ nghỉ của cậu đều bị lấp đầy bởi vô số lớp học năng khiếu, và mỗi môn đều phải xuất sắc.
Năm lớp 5, cậu ấy đã thử phản kháng một lần, cố ý bỏ trống bài thi, kết quả là thứ hạng tụt khỏi top 10.
Lần đó, mẹ cậu ấy không đánh cậu như trước, mà trực tiếp cắt cổ tay tự sát, Tạ Tư Nam sợ hãi vô cùng.
Từ đó về sau, cậu ấy không bao giờ để mất vị trí số một nữa. Cũng từ lúc ấy, cậu ấy bắt đầu mắc phải một căn bệnh tâm lý nghiêm trọng.
Khi tôi gặp cậu, hành vi tự hại của cậu ấy đã nghiêm trọng hơn tôi rất nhiều, nhưng cậu ấy chưa bao giờ để tôi biết những điều đó.
Về sau, khi bệnh của cậu đột ngột phát tác, tôi tình cờ chứng kiến. Lúc đó, tôi mới hiểu những năm qua cậu ấy đã sống trong sự đè nén đến nhường nào.
Nhưng ở kiếp trước, khi tôi chưa kịp cứu cậu ấy, thì chính tôi đã gặp chuyện.
Tôi không biết kết cục cuối cùng của Tạ Tư Nam ra sao, nhưng bệnh tình của cậu rất nghiêm trọng, rất nghiêm trọng, nên tôi mơ hồ đoán được, rằng nó không kết thúc trong lạc quan.
Giờ đây, tôi đã được sống lại lần nữa, trở về tuổi mười tám của chúng tôi, tôi có đủ thời gian để giúp cậu ấy thoát khỏi cơn ác mộng đó.
Tạ Tư Nam ngủ thiếp đi, chỉ là trong giấc ngủ, cậu ấy vẫn không chịu buông tay tôi. Tôi cứ ở bên cậu cho đến khi cậu chìm vào giấc ngủ sâu, rồi mới nhẹ nhàng rút tay ra, rời khỏi phòng bệnh.
Người nhà họ Tạ vẫn đang chờ bên ngoài, nhưng không thấy mẹ của Tạ Tư Nam đâu.
“Ninh Sơ, bác là ba của Tư Nam, có thể nói chuyện với cháu một lát được không?”
Tôi nhìn người đàn ông trung niên trước mặt.
Ông ấy rất cao, dù đã có tuổi nhưng vẫn giữ được phong thái lịch lãm, đường nét trên khuôn mặt có chút giống Tạ Tư Nam. Khó trách mẹ của Tạ Tư Nam không chịu lấy chồng, vẫn luôn chờ đợi ông quay lại.
Tôi gật đầu, cùng ông bước vào một căn phòng trống bên cạnh.
“Mẹ của Tư Nam rất hối hận. Nhiều năm nay, bà ấy không hề biết rằng Tư Nam mắc bệnh, mà bệnh lại nặng đến thế. Lần này Tư Nam phát bệnh, cũng vì bà ấy tự ý sắp xếp cho thằng bé ra nước ngoài du học.”
Ông Tạ thở dài:
“Thật ra, bác đã biết về cháu từ lâu, cũng biết vị trí của cháu trong lòng Tư Nam. Lần đó khi bác đón mẹ con Tư Nam về Bắc Kinh, Tư Nam không chịu theo bác, nhưng mẹ của nó không đồng ý. Bà ấy một lòng muốn Tư Nam cắt đứt mọi thứ trong quá khứ, đặc biệt là phải cắt đứt với cháu. Bà ấy muốn Tư Nam quay về Bắc Kinh để làm lại từ đầu, theo kế hoạch của bà ấy, ra nước ngoài học, liên hôn, sau đó tiếp quản gia nghiệp.
Hôm đó họ cãi nhau rất dữ, mẹ Tư Nam lại dọa tự tử. Cuối cùng, Tư Nam nhượng bộ một bước, nhưng đưa ra một yêu cầu, là nhờ bác giúp cháu giải quyết chuyện ở nhà họ Ninh. Bác đã đồng ý. Tư Nam đã thực hiện đúng lời hứa của mình, trở về Bắc Kinh, và trước kỳ thi đại học không còn liên lạc với cháu nữa. Nhưng sau đó mẹ thằng bé lại nuốt lời, ép nó ra nước ngoài, khiến Tư Nam sụp đổ tinh thần và phát bệnh.
Đêm đó, thằng bé cũng như mẹ mình năm xưa, tự cắt cổ tay. Bác sĩ nói, nếu muộn thêm một phút, thì sẽ không cứu được nữa. Cũng lúc ấy, chúng tôi mới phát hiện ra trên người Tư Nam có nhiều vết thương như vậy.”
Nói đến đây, ông Tạ cũng không kìm được mà rơi nước mắt.
“Khi còn trẻ, bác đã phụ bạc mẹ của Tư Nam. Mẹ con họ đã phải chịu rất nhiều khổ cực. Đến tuổi này, bác chỉ có mình cậu ấy là con trai. Lần này, bác đã nghĩ thông rồi, còn sống mạnh khỏe mới là quan trọng nhất. Tư Nam yêu cháu, với tư cách cha mẹ, chúng ta không nên cản trở nữa. Trước đây bác luôn cảm thấy mắc nợ mẹ của cậu ấy, nên việc gì cũng nghe theo bà ấy. Nhưng lần này, bác không nghe nữa. Ninh Sơ, sau này cháu ở bên Tư Nam có được không?”
Tôi lau nước mắt, nhìn thẳng vào ông một cách thẳng thắn.
“Cháu tất nhiên sẽ ở bên cạnh cậu ấy. Nhưng cháu ở bên cậu ấy, là vì cậu ấy là người cháu yêu. Không phải vì thân phận của cậu ấy bây giờ, cũng không phải vì vị trí của cậu ấy trong tương lai.”
Chỉ đơn giản là vì cậu ấy là Tạ Tư Nam.
Vì những khoảnh khắc hạnh phúc và dịu dàng mà tôi đã trải qua bên cậu ấy ở kiếp trước.
21
Tạ Tư Nam hồi phục rất nhanh và rất tốt.
Không lâu sau khi xuất viện, chúng tôi cùng nhau nhập học ở Đại học D. Ngày nào tôi cũng ở bên cậu ấy, tần suất phát bệnh của cậu ấy cũng giảm dần.
Đến năm tư, đã chín tháng trôi qua mà cậu ấy không còn phải uống thuốc nữa.
Năm chúng tôi tốt nghiệp đại học, liền lập tức kết hôn. Nhưng trước ngày cưới, Tạ Tư Nam lại đột ngột phát bệnh.
Theo quy định, một ngày trước khi kết hôn tôi không được gặp cậu ấy. Tôi xuất giá từ nhà của cậu ở Bắc Kinh. Đêm đó, tôi ở lại biệt thự của cậu tôi, cách nhà tân hôn của chúng tôi khoảng một tiếng rưỡi đi xe.
Đến nửa đêm, người nhà họ Tạ bỗng đến.
Hai cậu của tôi giật mình kinh hãi, mợ tôi vội lên tầng đánh thức tôi dậy. Tôi nhanh chóng thay đồ rồi xuống nhà.
Khi xe vừa vào đến cổng, Tạ Tư Nam đã chạy tới, người lái xe vội vàng phanh lại. Vừa khi xe dừng hẳn, Tạ Tư Nam đã mở cửa xe.
“Ninh Sơ…”
Trước mặt bao nhiêu người, cậu ấy ôm chặt lấy tôi.
Tài xế, người hầu, các bậc trưởng bối nhà họ Tạ, và bạn bè người thân, tất cả đều có mặt, nhưng cậu ấy cứ ôm lấy tôi, chẳng quan tâm mà hôn xuống.
“Vừa nãy anh mơ thấy em bỏ trốn, Sơ Sơ à. Đêm nay em có thể đừng ở lại nhà cậu được không?”
“Đây là quy định, trước đêm tân hôn, chúng ta không được gặp nhau.」
“Nhưng giờ chúng ta đã gặp rồi mà.”
Tạ Tư Nam nâng khuôn mặt tôi lên:
“Quy định đã phá bỏ một lần rồi, chi bằng không tuân theo luôn có được không?”
Đêm đó, tôi không quay lại nhà cậu, cũng không ở lại nhà họ Tạ, Tạ Tư Nam nhất quyết đưa tôi về phòng tân hôn, và chúng tôi đã ở lại căn phòng tân hôn ấy.
“Sơ Sơ.”
Cậu ấy ôm tôi từ phía sau:
“Em đã từng nói, em sẽ giúp anh xả stress mỗi ngày. Lời đó vẫn còn hiệu lực chứ?”
“Dĩ nhiên là còn rồi.”
“Nhưng anh đang rất căng thẳng, không ngủ được, phải làm sao đây?”
Tôi ngẩng mặt lên, nhắm mắt lại:
“Tạ Tư Nam, vậy anh hôn em nhé?”
Cậu ấy cúi đầu hôn tôi, cuối cùng hôn lên từng tấc da thịt trên cơ thể tôi.
“Tạ Tư Nam.”
Khi căn phòng tràn ngập hơi thở đắm say, tôi ghé sát vào tai cậu ấy, khẽ nói.
“Chúng ta bây giờ, hãy động phòng trước luôn đi.”
Tôi biết tất cả những khác thường và sự bất an của cậu ấy đêm nay đều vì cậu ấy quá quan tâm đến tôi, mà tôi cũng vậy.
Đã là vợ chồng hợp pháp, nên cũng chẳng cần phải câu nệ chuyện một hai ngày.
Nói xong, tôi nhẹ đẩy cậu ấy, rồi ngồi lên người cậu ấy. Khi cúi người xuống hôn, tôi lập tức cảm nhận được một ngọn núi lửa kiêu hãnh trỗi dậy. Tôi khẽ cắn cằm cậu ấy, bật cười:
“Tạ Tư Nam, cậu nhỏ của anh đang chào em đấy.”
“Sơ Sơ, vậy em có thích nó không?”
Tôi không trả lời, mặc cho cậu ấy ôm tôi chặt hơn, cho đến khi cả hai hoà quyện vào nhau thật sâu.
“Ninh Sơ, em phải chịu trách nhiệm với anh, cả đời này.”
Tôi gật đầu, nhưng trong lòng lại nói.
Không chỉ là một đời, mà còn là cả kiếp trước.
Kiếp trước, khi trái tim tôi lần đầu biết rung động.
Vậy nên, Tạ Tư Nam, em sẽ dùng cả đời này, để trọn vẹn giấc mơ của hai kiếp người.
(Trọn bộ hoàn)
