3

“Ơ? Lão Tam thích cô ấy à?”

Bạn trai tôi gật đầu: “Ừ, hồi năm nhất cậu ấy còn chỉ dám thầm mến, đến năm hai cuối cùng cũng tỏ tình nhưng bị từ chối. Cô ta nói không muốn mất đi người anh em như cậu ấy. Từ đó đến giờ họ cứ coi nhau là anh em, nhưng ai cũng biết lão Tam vẫn thích cô ta. Cô ta cũng biết, nên có việc gì là lại nhờ lão Tam giúp.”

“Trong mắt bọn anh, lão Tam chỉ là phương án dự phòng của cô ta. Nhưng bọn anh cũng không nói gì được, vì lão Tam cam lòng mà.”

Tôi trêu chọc anh: “Anh cũng nhìn ra được cơ đấy?”

Anh bóp nhẹ tay tôi, nhìn tôi với ánh mắt trách móc: “Anh cũng đọc kha khá tiểu thuyết nữ rồi đấy nhé.”

Tôi: “?”

“Em không nhớ à? Có một thời gian em mê tiểu thuyết đến mức không thèm để ý đến anh, nên anh đành tìm đọc mấy quyển em từng đọc, rồi mỗi ngày gọi video với em để bàn luận tình tiết. Chỉ có lúc đó em mới không thấy anh phiền thôi.”

Tôi nhớ ra rồi, đúng là có chuyện như thế thật.

Nhưng tôi đâu có cố ý.

Tôi đã đọc tiểu thuyết suốt tám năm qua, thường ngày rất thích đọc sách. Cứ cách một thời gian, tôi lại rơi vào “giai đoạn yêu cuồng nhiệt với tiểu thuyết”, trong giai đoạn này, ai làm gián đoạn tôi đọc sách tôi cũng đều thấy rất phiền.

Mùa đông năm hai đại học, tôi và Chu Châu cũng đang trong giai đoạn yêu đương nồng thắm, căn bản là tối nào cũng gọi video hoặc chat thoại, mỗi lần đều ít nhất một tiếng.

Tôi thích nhất là nằm trên giường, bật một chiếc đèn nhỏ rồi đọc tiểu thuyết vào ban đêm. Vì thế, mỗi lần trò chuyện với anh được khoảng mười mấy phút, tôi lại bảo anh rằng tôi muốn đọc tiếp tiểu thuyết. Sau này, mỗi lần gọi video, chỉ cần anh bàn về tình tiết trong truyện là tôi nói chuyện không dứt. Tôi cứ tưởng anh cũng là một fan tiểu thuyết lâu năm.

Nghĩ đến đây, tôi nhanh chóng hôn nhẹ anh một cái.

“Anh sao mà giỏi thế chứ.”

Anh ngẩn ra một chút rồi nói: “Đang ở ngoài đó.” Đôi tai anh ngay lập tức đỏ bừng.

Sao vẫn dễ ngại như thế cơ chứ.

Tôi chọc nhẹ vào mặt anh, rồi bất chợt cảm nhận được một ánh nhìn không thể bỏ qua. Quay đầu lại, tôi thấy Tề Duyệt từ phía trước không biết từ lúc nào đã quay lại, nhìn tôi với ánh mắt lạnh lẽo.

Tôi khẽ cười, mỉm cười nhẹ nhàng rồi dưới ánh nhìn của cô ta lại hôn anh thêm một cái nữa.

“Bé con đáng yêu quá.” Tôi nói.

Lần này, ba người bạn kia cũng quay đầu lại và thấy cảnh này, lập tức trêu chọc rôm rả.

Chu Châu đỏ mặt, bảo họ đừng làm loạn, nhưng không có tác dụng nên anh đành mặc kệ.

“Trên đường về mọi người nhớ cẩn thận nhé, để tôi đưa Văn Văn về ký túc trước.”

Nói xong, không đợi họ đáp lại, anh nắm tay tôi và đi luôn.

Trên đường về trường, không có nhiều người qua lại. Tôi không để ý, anh đã lén hôn tôi một cái.

“Quà đáp lại.” Anh nói.

Nói xong, anh siết chặt tay tôi, như thể sợ tôi sẽ bỏ chạy.

Tôi mỉm cười, có lúc anh thực sự rất khéo léo.

4

Tôi sớm đã nghĩ rằng có lẽ sẽ gặp lại Tề Duyệt, nhưng không ngờ lại sớm như vậy.

Ba ngày sau là sinh nhật của Chu Châu, tôi dậy sớm trang điểm và đến trường để tạo bất ngờ cho anh.

Khi đang nhắn tin cho anh dưới lầu ký túc xá, bên cạnh tôi xuất hiện thêm một người.

Ngẩng đầu lên, tôi thấy Tề Duyệt cũng đã trang điểm kỹ càng.

Khác với tôi đang cầm một bó hoa, cô ta mang theo một chiếc bánh sinh nhật tinh xảo.

“Chậc, sinh nhật Chu Châu mà cô chỉ mang mỗi bó hoa, thật chẳng có chút thành ý nào.”

Giọng nói của cô ta hoàn toàn khác với lần trước, mang theo sự mỉa mai.

Vẻ mặt cũng vậy, như thể một “tiểu thư” cao cao tại thượng.

Không thèm giả vờ nữa.

Ban đầu tôi định phớt lờ cô ta, nhưng cô ta lại cố ý tiến lại gần. Tôi cũng chẳng muốn giả vờ nữa, lập tức đáp trả: “Liên quan gì đến cô.”

Cô ta không phản ứng gì, tiếp tục giơ chiếc bánh trong tay lên và nói: “Đây là chiếc bánh tôi dậy từ 5 giờ sáng để làm đấy, hoa quả trên bánh đều là vừa cắt tươi…”

Nhìn cô ta sắp nói tiếp, tôi liền ngắt lời: “Liên quan gì đến tôi.”

“Cô—”

“Tôi cũng không hiểu cô muốn khoe gì với tôi? Cái gọi là bánh tự làm của cô, sinh nhật đầu tiên chúng tôi ở bên nhau anh ấy đã làm cho tôi rồi.”

Tôi tiếp lời: “Nhưng mà, so với bánh, tôi lại thèm anh ấy hơn.”

Cô ta giận dữ: “Cô có biết xấu hổ không vậy?”

Tôi nhún vai: “Chúng tôi là người yêu, điều này rất bình thường mà. Chẳng lẽ cô không thèm người yêu của cô? À quên mất, cô đâu có người yêu—”

Không đợi cô ta đáp, tôi lạnh giọng: “Vậy nên mới nhìn chằm chằm vào bạn trai người khác sao?”

Cô ta bắt đầu kích động: “Cô biết gì chứ? Tôi biết anh ấy trước cô, chúng tôi cùng ngành, từ năm nhất đến bây giờ, nếu không có cô, chúng tôi sớm đã—”

Cô ta đang nói linh tinh gì thế?

Dù tôi và Chu Châu đến năm hai mới bắt đầu hẹn hò, nhưng chúng tôi quen nhau còn lâu hơn cô ta nhiều.

Tôi và Chu Châu là bạn học từ thời cấp ba, còn học cùng lớp.

Anh là lớp trưởng, còn tôi chẳng có chức danh gì cả.

Tính cách hai đứa hoàn toàn trái ngược, anh thì ít nói, còn tôi thì hay nói chuyện. Theo lẽ thường, chúng tôi cũng chẳng hay nói chuyện.

Nhưng bạn thân của anh lại yêu bạn thân của tôi!

Cả hai chúng tôi thường xuyên bị hai người họ kéo vào làm “lá chắn” cho phụ huynh và giáo viên.

Bạn thân tôi mỗi lần nghỉ lễ ra ngoài đều nói với bố mẹ là đi thư viện học với tôi, nhưng thật ra là đi hẹn hò.

Còn bạn của Chu Châu cũng thường lấy anh làm lý do.

Cuối cùng, người thực sự ngồi học ở thư viện lại là tôi và Chu Châu.

Sau này gặp nhiều, khi tôi gặp bài nào không hiểu, tôi cũng sẽ hỏi anh.

Thói quen này kéo dài đến khi tôi lên đại học. Mỗi khi gặp bài toán cao cấp không hiểu, tôi lập tức chụp ảnh gửi cho anh, và anh luôn quay video giải thích cho tôi, hơn nữa còn cực kỳ dễ hiểu. Nhờ sự giúp đỡ của anh, môn toán cao cấp năm nhất của tôi đạt điểm tối đa.

Sau đó, tôi mời anh đi ăn để cảm ơn. Hôm đó tôi uống hơi quá, đùa hỏi anh có thích tôi không.

Không ngờ anh lại thừa nhận.

Tối hôm đó tôi mới biết, anh đã chuẩn bị để tỏ tình với tôi vào hôm ấy. Mọi thứ đều đã sẵn sàng, chỉ là không ngờ tôi lại hỏi trước.

Giờ tôi mới hiểu tại sao khi ra ngoài, bạn thân lại bắt tôi phải trang điểm!

Khi tôi hỏi tại sao anh không tỏ tình sớm hơn, anh im lặng một lúc rồi nói: “Hè năm lớp 11, em từng đăng một dòng trạng thái: ‘Tiêu chuẩn chọn bạn đời, điều kiện đầu tiên là: Không phải bạn học cấp ba.’”

Dòng trạng thái đó là do tôi bị bạn thân hành hạ bởi chuyện tình cảm hợp rồi lại tan khiến tôi điên lên, buột miệng nói ra. Tôi nhớ là đăng chưa đầy hai phút đã xóa, không ngờ anh không chỉ nhìn thấy mà còn tin là thật.

5

Tỉnh lại từ dòng suy nghĩ, tôi thấy Tề Duyệt không nói gì thêm, mà lại đưa chiếc bánh về phía tôi. Tôi còn chưa kịp phản ứng thì cô ta đã thả tay ra.

Chiếc bánh ngay lập tức rơi xuống đất, nát bét.

Giây tiếp theo, cô ta tỏ vẻ ấm ức nói: “Chị dâu, chị không thích chiếc bánh này cũng không cần phải vứt nó đi chứ. Đây là chiếc bánh tôi dậy từ ba giờ sáng để chuẩn bị nguyên liệu mới hoàn thành đó.”

Cô ta cố tình nói lớn tiếng.

Tôi nghĩ ngợi một chút, quay người lại, quả nhiên thấy Chu Châu và bạn cùng phòng của anh là lão Tam vừa bước ra từ ký túc xá.

Cả hai đều cau mày, nhanh chân bước đến chỗ chúng tôi.

“Em có sao không?” Chu Châu lo lắng hỏi tôi.

Tôi còn chưa kịp nói gì thì đã nghe thấy giọng nghẹn ngào của Tề Duyệt: “Chu Châu, cái bánh tôi chuẩn bị cho anh, giờ không thể ăn được nữa rồi.

Cô ta ngồi xuống, thu dọn chiếc bánh, khi ngẩng lên thì đôi mắt hơi đỏ.

“Chiếc bánh đã bẩn rồi, đừng nhặt nữa.” Lão Tam muốn kéo cô ta đứng lên, nhưng cô ta từ chối: “Đây là lần đầu tiên tôi tự tay làm một chiếc bánh…”

Cô chưa diễn xong đã bị Chu Châu ngắt lời: “Tề Duyệt, ý tốt của cô, tôi nhận rồi. Chiếc bánh này tốn bao nhiêu, tôi chuyển khoản lại cho cô.”

Cô ta sững sờ. Tôi cũng sững sờ.

Lão Tam có vẻ không hài lòng với cách xử lý của anh: “Chu Châu, đây là chiếc bánh mà Tề Duyệt tự tay làm, sao có thể dùng tiền để cân đo được?”

Nói xong, anh ta liếc nhìn tôi, sau đó lại nhìn Tề Duyệt: “Không thích thì không thích, sao phải vứt bánh đi, vừa lãng phí lương thực lại tổn thương lòng người.”

Rõ ràng là câu nói này nhắm vào tôi, giọng điệu có chút gay gắt.

“Lưu Bôn, cậu quá đáng rồi đấy.” Chu Châu vừa mở lời, tôi đã giành nói trước: “Tề Duyệt, tôi chỉ hỏi cô một lần, chiếc bánh này là tôi làm rơi xuống đất sao?!”

Cô ta lắc đầu rồi lại gật đầu: “Thôi bỏ đi, là tôi làm quá rồi, chị cũng không cố ý.”

Ha ha.

Tôi cười lạnh.

“Đã vậy thì chúng ta kiểm tra camera giám sát nhé. Camera ở cửa ký túc xá và ở ngã ba đối diện chắc chắn đã ghi lại toàn bộ hành động vừa rồi.”

Tôi ngừng lại một chút, giơ điện thoại lên rồi nói tiếp: “Nếu vẫn không được thì vừa nãy tôi vừa ghi âm, để họ nghe xem lý do cô làm như thế.”

Vừa nói xong, tôi liền thấy cô ta có chút hoảng sợ. Nhưng rất nhanh, cô ta lại lấy lại vẻ bình tĩnh. Cũng phải, không phải dễ dàng mà kiểm tra được camera.

Còn về bản ghi âm của tôi, cũng không chắc là có thật.

Đến khi tôi mở điện thoại, đưa ra trước mặt Chu Châu và nói: “Bản ghi âm mới nhất, anh mở ra cho mọi người nghe đi.”

Chu Châu nói: “Cũng khá dài đấy, nên lúc đó em không trả lời tin nhắn của anh là vì đang ghi âm à?”

Tôi còn chưa kịp lên tiếng thì Tề Duyệt đã nhanh chóng trả lời: “Không cần mở đâu, chỉ là hiểu lầm thôi. Vừa nãy tôi đưa bánh cho chị dâu, là tôi lỡ tay buông ra hơi nhanh nên mới làm bánh rơi thành như vậy. Lần sau tôi sẽ chú ý hơn, mong chị đừng bận tâm.”

Nói xong, cô ta quay người rời đi, vai hơi run lên, trông như đang khóc. Lão Tam lập tức đuổi theo cô ta.

Đợi hai người đi xa, tôi nhìn Chu Châu: “Cũng diễn giỏi phết nhỉ?”

Thực ra chẳng có ghi âm nào cả. Cô ta bất ngờ như vậy, tôi đâu kịp phản ứng để ghi âm.

Chu Châu đưa điện thoại lại cho tôi, nắm lấy tay tôi, hơi cau mày: “Đôi khi anh thật sự cảm thấy cô ta có vấn đề. Đây không phải lần đầu xảy ra chuyện như thế này.”

“Năm nhất, bạn gái của lão đại trong ký túc xá từ xa đến để mừng sinh nhật cậu ấy. Cô ta rót rượu vang cho người ta, kết quả là chưa kịp chạm vào ly thì đã buông tay, vừa nói lời xin lỗi một cách mỉa mai vừa dọn dẹp mảnh vỡ, rồi tay lại bị cắt, ai nấy đều cuống lên đưa cô ta đến bệnh viện.”

“Lúc đó anh bận, đến muộn, vừa vào phòng đã chứng kiến cảnh đó. Không chỉ có ly rượu, mà ngay cả vết thương trên tay cô ta cũng là cố ý, anh thấy cô ta tự tay chọc vào mảnh vỡ sắc nhọn.”

Tôi hỏi: “Lúc đó anh không vạch trần cô ấy sao?”

“Không hẳn là vạch trần. Anh chỉ nhìn vết thương rồi nói một câu ‘Mau đến bệnh viện đi, đến muộn chắc vết thương cũng lành rồi.'”

Tôi bật cười: “Rồi sau đó thì sao?”

“Khi đó cả phòng im lặng, lão đại cười phá lên, nói là mọi người quá lo lắng nên mới không để ý đến vết thương và tạo nên tình huống buồn cười như vậy.”

“Nhưng không lâu sau chuyện đó, bạn gái lão đại đã nói lời chia tay với cậu ấy. Mặc dù cậu ấy không nói lý do, nhưng anh luôn nghĩ có liên quan đến chuyện ngày hôm đó.”

“Vì vậy, vài ngày trước khi anh dẫn em đi ăn, anh đã nói rõ với họ rằng tự anh sẽ đến, không cần mang ai khác theo. Ai ngờ Tề Duyệt vẫn tự đến. Biết vậy anh đã nói thẳng là không muốn cô ta đi cùng.”

“Vậy nên anh cũng lo em sẽ ăn xong rồi chia tay với anh?”

Anh có vẻ bất lực: “Chỉ sợ nhỡ đâu thôi.”

Nói thật, nếu hôm đó anh lộ ra vẻ thương xót Tề Duyệt hay lên tiếng bênh vực cô ta, có lẽ tôi thực sự sẽ chia tay.

Vì cảm thấy khó chịu.

Nhưng đó chỉ là suy nghĩ của tôi, tôi không nói ra. Tôi chuyển chủ đề: “Em còn tưởng cô ấy thích anh, chỉ đối xử với em như thế thôi chứ.”

“Không phải cô ta thích anh. Cô ta chỉ muốn chúng ta coi cô ta là trung tâm, chiều chuộng và bảo vệ cô ta. Nhưng anh đâu có vấn đề gì, cô ta cũng chẳng là gì của anh, tại sao anh phải làm thế?”

Thật vậy sao?

Nhưng tôi lại cảm thấy cô ta thực sự có tình cảm với anh.