1

Lúc tôi lao vào quán bar dưới cơn mưa lớn, không khí trong quán đang rất náo nhiệt.

Phó Trì đang nắm cằm cô bạn thanh mai của anh, cười và hôn cô ấy trước sự cổ vũ của đám đông. Cô ấy khóc lóc như hoa lê trong mưa, trông như thể bị uất ức lắm.

Ánh mắt Phó Trì trở nên sâu thẳm:

“Còn chạy nữa không?”

Cô ấy nức nở lắc đầu:

“Không chạy nữa, chỉ mong anh đừng bắt nạt em nữa.”

“Ngoan, uống hết rượu đi, anh sẽ không bắt nạt em nữa.”

Tôi quên cả việc đẩy cửa, đứng sững tại chỗ. Nỗi đau âm ỉ từ từ lan ra trong lòng, như thể có hàng ngàn chiếc kim bạc nhỏ đâm vào.

Tôi đã ở bên cạnh Phó Trì năm năm, anh luôn chê tôi lắp bắp, chưa bao giờ dẫn tôi vào vòng bạn bè của anh. Nhưng cô bạn thanh mai của anh, Lâm Thiển Thiển, người đã bỏ rơi Phó Trì trong lúc anh gặp khó khăn, mới vừa về nước đã được anh dẫn đến gặp bạn bè.

Lâm Thiển Thiển uống cạn một ly rượu mạnh, rõ ràng đã say. Cô ấy bám chặt lấy cổ Phó Trì, trông như sẵn sàng cho người ta hái lấy. Ánh mắt chiếm hữu của Phó Trì càng lúc càng mãnh liệt.

Trước khi mọi chuyện trở nên tệ hơn, tôi quyết định đẩy cửa bước vào.

2

“Phó Trì, thuốc của anh đây…”

Tôi đứng ở cửa, toàn thân ướt sũng, giọng nói run rẩy.

Cứ đến ngày mưa, các khớp tay của Phó Trì lại đau nhức. Đây là di chứng từ lần anh cứu tôi. Tôi đến để đưa thuốc cho anh.

Ánh mắt Phó Trì thoáng chút không hài lòng.

“Ở ngoài trời vẫn mưa, sao em lại đến?”

“Em lo anh đau—”

Phó Trì ra hiệu cho nhân viên phục vụ nhận lấy thuốc, ngắt lời tôi:

“Ở đây quá lộn xộn, em về đi.”

“Ồ, anh Phó thương chị dâu thật đấy…”

Lâm Thiển Thiển cuộn tròn trong lòng Phó Trì, đôi mắt mờ mịt nhìn tôi. Trên người cô ấy phủ chiếc áo khoác của Phó Trì. Anh sợ cô ấy lạnh, đã bảo nhân viên phục vụ chỉnh nhiệt độ điều hòa cao lên. Cả đám bạn nóng đến chảy mồ hôi, nhưng không dám phàn nàn nửa câu. Đó mới là quan tâm thật sự.

Lâm Thiển Thiển đột nhiên kéo tay Phó Trì, lẩm bẩm:

“Để cô ấy hát được không?”

“Em muốn nghe à?”

Phó Trì dịu giọng, hài lòng khi thấy Lâm Thiển Thiển mềm mỏng trước mình. Anh rõ ràng biết rằng trong tình trạng này, tôi mà hát thì chỉ có xấu hổ.

Tôi lùi lại hai bước:

“Tôi… tôi về trước.”

Lâm Thiển Thiển bỗng cười khúc khích, nhại lại giọng tôi: “Tôi… tôi về trước.”

Mắt Phó Trì sáng lên, lấp lánh ý cười nhẹ nhàng. Anh nắm lấy cổ tay Lâm Thiển Thiển: “Để cô ấy đi, em đi đâu?”

Mặt tôi nóng bừng, quay lưng đẩy cửa rời đi. Khoảnh khắc cuối cùng, tôi nghe thấy bạn của Phó Trì hỏi:

“Mày cãi nhau với đứa lắp bắp kiểu gì vậy?”

Lâm Thiển Thiển trong cơn say lẩm bẩm:

“Một câu nói mất ba phút, ngốc thật. Lần trước cô ấy không nói nổi, suýt khóc vì tức.”

Phó Trì cười khẩy, đôi mắt tràn đầy yêu thương.

“Em thật là…Anh đối tốt với em thì không cảm kích, chỉ biết tranh giành ghen tuông.”

“Anh Phó, khi nào chia tay với cô nàng lắp bắp kia? Nhìn bộ dạng này, tối nay chắc phải đưa Lâm Thiển Thiển đi khách sạn rồi phải không?”

Phó Trì dựa vào ghế sofa, lạnh lùng đáp:

“Lắp bắp mà, chơi chán rồi thì chia tay.”

Nói xong, anh nhìn về phía Lâm Thiển Thiển, trong mắt thoáng qua một nét u ám.

“Chỉ cần khiến Thiển Thiển thay đổi ý định, mọi thứ đều trở nên đáng giá.”

Nhưng anh không biết, tôi đã gần như khỏi hoàn toàn tật lắp bắp. Lần này đến, vốn dĩ tôi định báo cho anh tin tốt nhưng giờ thì không cần thiết nữa.

3

Tôi thất thần bước ra khỏi quán bar. Bầu trời xám xịt, vẫn đang mưa.

Trước cửa, một chiếc Bentley màu đen đang đỗ. Tôi bước tới dưới cơn mưa, gạt những giọt nước dính trên lông mi.

Cửa kính xe hạ xuống, để lộ một gương mặt sắc lạnh và góc cạnh của người đàn ông. Anh ấy mặc bộ vest đen, khó có thể che giấu vẻ quý phái.

“Anh Phó, xin lỗi, tôi đã làm anh thất vọng.”

Tôi nhỏ giọng xin lỗi.

Người đàn ông lạnh lùng ngồi trong xe chính là anh trai ruột của Phó Trì, cũng là người đứng đầu nhà họ Phó – Phó Yến.

Vài tháng trước, anh ấy đã tìm đến tôi, nói rõ mục đích một cách ngắn gọn.

“Phó Trì là em trai ruột của tôi, vì vậy, tôi hy vọng hai người có thể suôn sẻ.”

Có lẽ để mang lại hạnh phúc cho người em quý giá, Phó Yến đã mời chuyên gia nước ngoài, chi trả rất nhiều tiền, để giúp tôi từng bước chữa khỏi chứng tật lắp bắp.

Nhưng Phó Trì lại không còn yêu tôi nữa.

Phó Yến dời ánh mắt khỏi chiếc iPad, thốt ra hai chữ:

“Lên xe.”

Tôi mở cửa xe, sợ rằng nước mưa trên người mình sẽ làm bẩn ghế da của anh ấy, liền thu mình ngồi vào góc.

Phó Yến có một khí chất độc đáo – cao quý và tự tin, khiến người khác vừa kính nể vừa sợ hãi.

Anh cúp cuộc gọi công việc, nhìn về phía tôi.

“Vậy, em có muốn suy nghĩ về việc thích một người khác không?”

“Cái gì cơ?”

Tôi đối diện với ánh mắt lạnh lùng của anh ấy, tim thắt lại.

Phó Yến như đang nói về một cuộc giao dịch:

“Em có thể kết hôn với tôi. Những gì Phó Trì có, tôi cũng có, thậm chí nhiều hơn. Về lợi ích mà nói, tôi thích hợp hơn cậu ấy.”

Nói xong, trong xe rơi vào sự im lặng. Tiếng mưa gõ trên mui xe như một bản giao hưởng mãnh liệt. Tôi nhất thời không hiểu nổi.

“Tại sao…?”

Anh ấy dường như đang đào bới tường của chính em trai mình…

Phó Yến nhếch môi cười nhẹ, ánh mắt trong trẻo và lạnh lẽo.

“Em biết đấy, ông nội tôi đang hối thúc chuyện kết hôn, nếu em sẵn lòng giúp, thì không gì tốt hơn.

Để đền đáp, tôi sẽ cho em mọi thứ em muốn. Tất nhiên, em cũng có thể từ chối, tôi cho em thời gian suy nghĩ.”

Khoảnh khắc này, tôi như nhìn thấy một doanh nhân thực thụ.

Phó Yến trưởng thành và chín chắn hơn Phó Trì, biết điều hành mọi thứ và hiểu cách tối đa hóa lợi ích.

Nhà họ Phó có ơn cứu mạng với tôi. Một món ân tình lớn như vậy, dường như tôi không có lý do gì để từ chối. Cuối cùng, tôi cẩn thận nói:

“Tôi sẽ suy nghĩ, nhưng nếu sau này anh có người mình yêu, chúng ta sẽ phải ly hôn.”

Ánh mắt của Phó Yến quay lại chiếc iPad, anh nhẹ nhàng đáp:

“Lúc đó tính sau.”

4

Tối hôm đó, Phó Yến đưa tôi về lại căn hộ thuê.

Nhìn chiếc xe màu đen biến mất trong màn đêm, tôi mở điện thoại lên. Phó Trì vừa đăng một bài trên vòng bạn bè.

Bối cảnh là phòng khách sạn. Lâm Thiển Thiển đang cuộn tròn bên cạnh anh, ngủ say. Đôi môi cô ấy sưng đỏ, mái tóc rối bời.

Dòng chú thích: “Ngoan lắm.”

Tôi nhìn lên bầu trời, hít sâu vài hơi để kìm nén cảm xúc sắp vỡ òa. Tôi gửi cho Phó Trì một tin nhắn:

“Em muốn nói chuyện với anh.”

Nhưng anh không trả lời, cứ như thể đã chết vậy. Tôi biết, Phó Trì sẽ không bao giờ quay lại nữa.

Suốt một tháng trời, Phó Trì hoàn toàn mất tích.

Hôm nay, tôi lấy lại bình tĩnh, gửi tin nhắn chia tay cho Phó Trì, rồi chặn tất cả các phương thức liên lạc với anh; sau đó, lấy hết can đảm để đi đăng ký kết hôn với Phó Yến.

Phó Yến rất bận rộn, ngay sau khi đăng ký, anh ấy đã phải đi công tác ở tỉnh khác.

Ra khỏi Cục Dân chính, Phó Yến bảo tài xế đưa tôi về biệt thự của anh trong thành phố, rồi chuyển hết đồ của tôi từ căn hộ thuê đến đó.

Ba ngày sau khi đăng ký kết hôn, Phó Yến vẫn chưa về.

Khi màn đêm buông xuống, biệt thự trở nên trống trải. Tôi bật một chiếc đèn nhỏ, đi vào phòng ngủ chính.

Phòng ngủ có tông màu xám trắng, theo phong cách tối giản và rất rộng rãi. Phía trong là phòng thay đồ, ở đó chứa đầy ắp quần áo, đồng hồ đắt tiền của Phó Yến, và… một ít quần áo của tôi.

Mười giờ tối, từ phòng khách vang lên tiếng mở cửa. Tôi nghĩ Phó Yến đã về, định mở cửa phòng ra. Chợt tôi nghe thấy âm thanh quen thuộc vang lên từ khe cửa.

Thật không ngờ đó lại là Phó Trì.

“Anh trai của anh đi công tác rồi, tối nay chúng ta ở tạm đây.”

Tiếng thở gấp của Lâm Thiển Thiển vang lên.

“Phó Trì… em không thở nổi nữa rồi.”

Tiếng cười trầm thấp của Phó Trì đáp lại:

“Một lát nữa sẽ còn hơn thế.”

Trong đêm khuya tĩnh lặng, tôi thu mình trên giường, nghe tiếng động từ phòng bên cạnh mà cảm thấy đau đớn đến mức khó thở.

Khi Phó Yến đẩy cửa phòng ngủ đi vào, mắt tôi đã sưng húp vì khóc. Tôi mơ hồ nhìn anh qua làn nước mắt:

“Anh Phó, sao anh lại về sớm vậy?”

Anh vắt áo vest trên cánh tay, có vẻ vừa bước thẳng từ cửa vào, thậm chí còn chưa kịp cởi đồ. Cả người anh mang theo hơi lạnh của đêm.

“Khóc gì thế?”

Giọng nói lạnh lùng ấy lại mang đến cho tôi cảm giác an toàn vô cùng. Anh tháo đồng hồ đeo tay, cúi xuống nâng cằm tôi:

“Đây là nhà của em, sao không mời họ ra ngoài?”

Cảm giác ấm nóng và thô ráp từ tay anh chạm vào da tôi. Tai tôi ngay lập tức đỏ bừng lên.

“Anh ấy là em trai của anh…”

Phó Yến đã vì Phó Trì mà chữa lành chứng lắp bắp cho tôi. Tôi có tư cách gì để đuổi em trai ruột của anh ấy ra ngoài?

Ngay lúc đó, âm thanh từ phòng bên lại vang lên, giọng của Lâm Thiển Thiển đầy lôi cuốn.

Tôi định xuống giường tìm một cặp tai nghe để đeo, nhưng vì quá vội vàng, tôi vấp phải chiếc ghế thấp và ngã nhào xuống đất, phát ra tiếng động lớn.

“A…” Tôi đau đớn kêu lên.

Phòng bên lập tức im bặt. Phó Yến thở dài, cúi xuống bế tôi lên:

“Gấp gì chứ.”

Anh đang định đưa tôi ra khỏi phòng ngủ thì bỗng có tiếng gõ cửa. Phó Trì đứng bên ngoài cánh cửa hỏi dò:

“Anh… anh đưa ai về nhà vậy?”

Ngay sau đó, tay nắm cửa bắt đầu xoay. Tôi căng thẳng đến mức không dám động đậy.

Trong lúc khẩn cấp, Phó Yến bình tĩnh giữ chặt tôi, khiến lưng tôi áp sát vào cửa.

Tôi hoảng hốt ôm chặt cổ anh như một con gấu koala.

Một hơi lạnh, một hơi nóng, nhiệt độ cơ thể chúng tôi hòa quyện vào nhau.

Tôi cúi xuống nhìn, vừa vặn thấy trong đôi mắt trong trẻo của anh ánh lên nụ cười thoáng qua.

Cà vạt của anh bị tôi kéo lệch, lấp ló lộ ra phần xương quai xanh đầy tinh tế và quyến rũ. Cảm giác vừa cấm dục vừa mê hoặc, thực sự… quá phạm quy rồi.

“Anh Phó…”

Giọng tôi run rẩy, đột nhiên nhận ra tư thế này thật quá ám muội.

Phó Yến hạ mắt, trong đáy mắt ẩn chứa cảm xúc khó đoán. Anh đè tôi sát vào cánh cửa, thì thầm ra lệnh:

“Gọi lớn tên tôi”

Tôi lắc đầu. Phó Trì ngoài cửa có vẻ sốt ruột:

“Anh, mở cửa đi. Anh có đưa cô gái nào về không?”

Phó Yến mỉm cười nhìn tôi, nhưng lời nói thì chẳng có chút ấm áp nào:

“Tôi có yêu đương cũng phải báo cáo với cậu à?”

Hiển nhiên là đã quen với sự độc đoán, Phó Trì ngập ngừng:

“Vừa nãy em nghe thấy hình như—”

“Cậu nghe nhầm rồi.”

Phó Yến vuốt ve đường eo của tôi, dần dần di chuyển xuống.

Trong hơi thở ngày càng gấp gáp của tôi, anh nhẹ nhàng nói:

“Không biết gọi, thì hát đi. Đừng lo, giọng của em rất hay.”

Đây là lần đầu tiên có người khen tôi. Mặt tôi đỏ bừng, không hiểu sao tôi lại cất lời:

“Thỏ con ngoan ngoãn…”

Chưa hát hết câu, tôi đã im lặng, vì ánh mắt của Phó Yến lúc này có gì đó rất khác thường.

“Em hát thế này, thật khiến người ta khó lòng từ chối.”

Trong giọng nói của anh mang theo chút trêu đùa, như một sợi lông vũ khẽ chạm vào tâm trí. Tôi cúi đầu, không dám nhìn anh.

Bên ngoài đột nhiên im lặng. Giọng Phó Trì run rẩy:

“Anh, bạn gái của anh… rốt cuộc là ai?”

Phó Yến chốt khóa cửa và nói với giọng điệu không thể từ chối:

“Hôm nay là đêm tân hôn của tôi và chị dâu của cậu. Cô ấy không thích tiếng ồn. Vì vậy, dẫn cô gái của cậu, cút ra ngoài.”