01

Tôi nghe nói trước khi cô gái từ bên kia cưới về, phía nam sẽ mang đến vài miếng thịt heo có xương.

Điều này được gọi là thịt ly nương.

Mọi người đều nói rằng con gái là trái tim của mẹ.

Tự tay cắt ra thịt ly nương này, là đã chia tay xương thịt với con gái.

Từ nay về sau, con gái chỉ có thể tính là họ hàng của nhà mẹ.

Phải tự giữ phần phận để làm dâu cho nhà chồng.

Ngày anh rể đến nhà tôi dạm hỏi, từ phía sau mang ra bốn thanh sườn heo, ngăn nắp đặt trên bàn.

Tôi tò mò chen vào đám người, nhìn chăm chú vào những miếng thịt béo ngậy mỡ, cả miệng nhớn nhác.

Mẹ tôi đỏ mặt nhìn xuống miếng thịt trên bàn, lâu lắc không nói lời.

Người môi giới đi kèm với anh rể nhìn tình hình này, thì thầm khuyên anh rể, “Bạn xem tình hình nhà họ hai mẹ con họ có vẻ buồn bã, sao không để làm việc này?”

“Dù sao thì phong tục này cũng chỉ còn là hình thức thôi.”

Không ngờ khi anh rể nghe được câu nói này, lông mày anh ta đứng dậy ngay lập tức.

“Làm sao có thể?”

“Cắt ra thịt ly nương, mới tính là nàng dâu nhà ta.”

“Ba mẹ tôi còn chờ mong ở trên trời kìa!”

Ngay lập tức căn phòng trở nên im lặng, không ai trong người làng còn nói lời nào.

Trong chốc lát, bầu không khí trở nên áp lực.

Chị tôi ngồi trên giường, biểu cảm trở nên hấp tấp.

Cô ấy van nài thì thầm, “Mẹ, sao không để làm chuyện khác?”

“Hậu hôn đã là quan trọng.”

Mẹ tôi nhìn chăm chú vào vài miếng thịt trên bàn, từ từ quay về bếp lấy dao.

Bà ấy lúng túng cầm lấy con dao, vừa run vừa lau nước mắt.

Trong miệng, bà ấy thì thầm, “Đúng vậy, cắt ra thịt ly nương, mới tính là nàng dâu nhà người.”

Giọng nói của mẹ tôi mang nỗi buồn trong lòng, người môi giới cứ ngồi bên cạnh an ủi bà.

02

Sau khi anh rể ra đi, chị tôi cuối cùng đã lấy lại tính cách mạnh mẽ như ngày xưa.

“Mẹ à, không ngờ là làng họ họ cũng có phong tục này.”

“Khi anh ta nói đến việc cắt thịt ly nương, làm tôi sợ quá đi thôi.”

Mặt mẹ tôi vẫn chưa thôi lo âu, bà ấy nhìn chằm chằm vào miếng thịt trên bàn, dường như đang suy tính một điều gì đó.

Nhớ lại nụ cười tự hào trên mặt anh rể cách đây ít phút, tôi không kìm nổi mà cười lẫn trong lòng.

Mẹ tôi có tính khóc nước mắt, những giọt nước mắt trong mắt bà không phải vì buồn, mà là vì quá xúc động.

Ở làng chúng tôi, phụ nữ kết hôn cũng có phong tục cắt thịt ly nương.

Chỉ khác với các làng khác, thịt ly nương này phải được cắt từ cơ thể của chú rể.

May mắn là anh rể chưa biết điều này.

Nếu không, anh ấy đã chạy trốn từ rất sớm rồi.

Mẹ tôi lấy dao, nhẹ nhàng vuốt qua những miếng thịt trên bàn.

Suy nghĩ một lúc, bà ấy hỏi, “Con nhớ những gì mẹ nói trước đó chưa?”

Chị tôi cầm một bó hạt dưa, nhai dưa rồi trả lời, “Mẹ yên tâm đi.”

“Rất khó để tìm được một người phù hợp như vậy, tôi nhất định không thể lãng phí.”

Ánh mắt hào hứng của mẹ tôi phát ra một chút phấn khích.

Bà ấy cho tôi một hạt dưa vừa miệng và nói, “Vậy là được rồi.”

03

Tôi chị đã kết hôn ở nhà nội. Nghe nói trước đó, anh rể của chị đã lấy hết tiền để chữa bệnh cho bố mẹ, dù vậy, ngôi nhà mới cưới cũng chỉ là một căn phòng được tách ra từ sân nhà của chúng tôi. Tuy nhiên, dù có vậy, anh rể vẫn nhấn mạnh rằng điều này không phải là đi làm con rể, chỉ là tạm thời ở qua một thời gian. Ðôi khi anh ta nhắc chị phải nhớ rằng mình là con dâu nhà ai.

Đêm tân hôn, mẹ tôi lấy ra một viên thuốc đặt vào tay chị.

“Nhớ phải đưa vào trước khi…”

“Chứ không làm thương anh rể mới không tốt.”

Tôi nhìn anh rể đang uống rượu ngoài cửa sổ, hỏi nhỏ, “Vậy có được không?”

“Sau cùng anh rể là của làng khác, không xảy ra chuyện gì đâu.”

Chị tôi nhanh chóng lấy thuốc và cười nói, “An tâm đi, có thuốc của bà Ngoại, mọi người còn lo gì nữa?”

Đêm đến, từ phòng cưới truyền ra tiếng rên rỉ đầy cuốn hút. Anh rể liên tục ở trong phòng với chị tôi ba ngày liền. Khi anh rể ra ngoài mặt anh đã hơi xanh xao.

“Người trẻ không nên làm mệt mỏi cơ thể như vậy,” mẹ tôi nói như vậy, mang tới một bát thuốc.

“Hãy uống thuốc này, Tiểu Phong.”

Làng chúng tôi nổi tiếng với các loại thuốc dược phẩm, suốt nhiều năm các hộ gia đình sống nhờ nghề này. Ngay khi bước vào làng, bạn có thể ngửi thấy mùi thơm của các loại thảo dược khác nhau. Vì vậy, anh rể cũng không nghĩ nhiều, chỉ cạn bát thuốc trong một hơi.

“Thuốc này thật kỳ diệu, người không biết chắc cứ tưởng là làng bạn có được bí kíp thật của Bạch Tiên Cô.”

Mẹ tôi ngay lập tức nhấp một tiếng và nói, “Đừng dám nói như thế.”

“Phàm là Bạch Tiên Cô của Năm Tiên Gia, không phải là chúng ta có thể tự tùy ý nói chuyện.”

Anh rể cười lớn không quan tâm, “Có gì đáng nể, chẳng qua là nhím thành ma mà thôi.”

Nghe những lời này, mặt mẹ tôi ngay lập tức trở nên khó coi.

Anh rể không biết, trong đình làng của chúng tôi, đang thờ Bạch Tiên Cô.