Em gái tôi không phải là người đầu tiên làm ngọc nữ.
Người trước đó là chị dâu mua về cho gia đình tôi.
Năm đó anh cả tôi hơn hai mươi tuổi, chưa đến mức ngốc nghếch.
Bố mẹ tôi đi làm ăn xa, kiếm được chút tiền, mua cho anh một người phụ nữ.
Chị dâu bị bán qua tay vài lần.
Dù bị đánh thế nào, hôm sau lại khỏe mạnh, không bao giờ bị ốm, chị ấy còn làm cho tôi nhiều món ăn, tôi rất thích chị.
Một ngày nọ, bố mẹ tôi phát hiện cánh tay bị bỏng của chị dâu có thể tự động quấn thành những viên thịt nhỏ.
Bên ngoài lớp màng mỏng giống như trứng cá trong suốt.
Bố mẹ tôi rất vui mừng, thử thêm vài lần, xác nhận chị dâu chính là ngọc nữ bẩm sinh.
Lúc đó nhà tôi đến lượt canh giếng nữ, bố mẹ tôi lén lút đưa chị ấy vào.
Hàng ngày đem cơm nuôi.
Chị dâu ngốc chỉ muốn chạy, cuối cùng bị cắt đứt gân chân, khóa trong đó.
Một năm bắt đầu đóng vảy, hai năm khép miệng, ba năm nhìn thấy thành ngọc.

Kết quả là công dã tràng, vì hạt ngọc trong bụng chị dâu không đủ lớn, ngọc trai nuôi ra quá nhỏ, tất cả đều trôi tuột ra ngoài.
Ngọc trai nhỏ cũng là ngọc trai.
Bố mẹ tôi tức giận lắm, chê chị dâu xui xẻo, liền cuộn chị còn chưa chết hẳn trong chiếu cỏ, ném vào nghĩa địa hoang sau núi.
Chị dâu kêu gào cả đêm ở sau núi.
Dân làng nghe thấy, mở cửa sổ chửi: “Còn để người ta ngủ không, muốn chết thì chết xa chút, phiền chết đi được.”
Tôi thương chị dâu, lén định mang ít đồ ăn cho chị, nhưng lại bị mẹ đánh một trận.

Khi tôi có ngày đi thăm chị dâu, thì xác chị đã không còn.
Sau đó bố mẹ tôi tiếc ngọc trai, bảo anh ngốc của tôi quấn da chó đen xuống giếng vớt ngọc.
Kết quả vừa vớt được hai viên lên, nước giếng trong vắt đột nhiên sôi lên, đỏ như máu!
Con chó chết trên bờ bắt đầu kêu gào giãy giụa, bố mẹ tôi hoảng sợ, gọi rất nhiều người mới kéo được anh tôi lên.
Lên rồi, một mắt của anh đã mù, người cũng hoàn toàn ngốc.
Mời mấy đạo sĩ, ai đến cũng chỉ đứng ở đầu làng nhìn một lát rồi đi. Cuối cùng trả nhiều tiền, một đạo sĩ đầu đầy ghẻ mới nói: “Phúc tổ tiên của làng đã cạn, tích đức làm việc thiện thì may ra có kết quả tốt, còn sống được một hai người.”
Làm một buổi lễ, phong tỏa từ đường, khóa giếng nữ lại, dặn đi dặn lại tuyệt đối không được mở giếng, không được thấy máu.
Chi phí hậu sự này tiêu hết toàn bộ tích góp của gia đình tôi, còn nợ một đống.
Bố mẹ tôi đành phải đi làm thuê lại.

**2**

Ở công trường nơi bố mẹ tôi làm có một người bạn là gã đàn ông độc thân, không có tiền cưới vợ, nhặt được một bé gái ngoài đường về nuôi làm con.
Một ngày, người bạn đó bị ngã chết, cô con gái tội nghiệp không ai chăm sóc.
Bố mẹ tôi tham tiền bồi thường, lại nghĩ sau này nhà không có tiền cưới vợ cho anh trai, nên đã lấy danh nghĩa bạn bè mang Kiều Kiều về nuôi.
Sợ cô bé nói lung tung, họ cắt một đoạn lưỡi của cô.
Khi Kiều Kiều đến, cô còn nhỏ, đen đúa và nhăn nhúm, là một bé câm, cho gì ăn nấy, bảo làm gì làm nấy.
Tôi thấy cô bé tội nghiệp, nên thường lén giúp cô làm việc nhà.
Nuôi mấy năm, tóc Kiều Kiều đã đen, mắt cũng đen, khuôn mặt luôn hồng hào, có chút giống chị dâu khi mập lên, mấy năm qua, lưỡi cô đã dài ra một chút, có thể nói lắp bắp một số từ.
Cô nấu cháo rất ngon, luôn dành riêng cho tôi một bát, thơm ngon dẻo mềm.
Tôi nhiều lần mơ thấy cô, trong lớp cũng nghĩ đến cô, nhìn cô thì trong lòng bối rối, không nhìn thì cũng bối rối.

Nhưng cô lại khác chị dâu, luôn bị bệnh.
Hôm nay sốt, ngày mai ho, luôn ốm yếu, khiến mẹ tôi tức giận mắng cô là ngôi sao chổi.
Ai mà ngờ được, cô lại là một ngọc nữ.
Hơn nữa, còn là ngọc nữ thượng hạng!
Ai cũng biết, ngọc trai có hai loại, một loại là ngọc trai có nhân, thường thì bên trong bao bọc lấy vật chất như cát, khiến trai tiết ra chất hữu cơ bao quanh, gọi là ngọc trai có nhân, loại này là nhân tạo trong tự nhiên, cũng có giá trị.
Loại còn lại là ngọc trai không nhân, là ngọc trai được hình thành do trai bị kích thích bệnh lý tiết ra túi ngọc, gọi là ngọc bệnh thành ngọc. Loại ngọc này là tự nhiên trong tự nhiên, siêu đắt tiền!
Và cơ thể bệnh tật của Kiều Kiều chính là thân mẫu của ngọc bệnh!
Ngọc trai đen tự nhiên trong bụng ngọc nữ thượng hạng, hoàn toàn không thể so sánh với ngọc trai đen nhuộm bạc nitrat của Nhật Bản, mỗi viên có giá hàng chục nghìn.
Một bụng đầy ngọc, đó thực sự là một tài sản không dám nghĩ tới.
Nhưng tất cả những điều này giờ chỉ là truyền thuyết, làng tôi đã nhiều năm không thành công.
Trước đây khi mọi người không muốn con gái, thường nhặt con gái từ bên ngoài về, sau đó là lừa, mua… Nhưng giờ quản lý chặt, càng ngày càng khó làm.
Lần trước chị dâu cũng công dã tràng.
Sau đó xảy ra nhiều chuyện kỳ lạ, cả làng còn chết nhiều lợn chó gia súc, đạo sĩ phải dùng chỉ đỏ phong ấn từ đường mới yên ổn.
Từ đó, không ai có ý định nuôi ngọc nữ nữa.

03

Không ngờ, ngọc nữ lần này lại ứng vào em gái Kiều Kiều của tôi.
Tối hôm đó về nhà, tôi định mang cho Kiều Kiều gói khoai tây chiên mua từ trường về, tìm khắp nơi mà không thấy cô bé.
Khi hỏi ra mới biết, Kiều Kiều đã bị nhốt vào giếng nữ ở từ đường từ tối.
Vừa mới xin tha một câu, bố tôi đã tát tôi ngã xuống đất.
“Con có biết một ngọc nữ khó tìm thế nào, đáng bao nhiêu tiền không? Đồ súc sinh vô lương tâm, không lo học hành, chỉ nghĩ đến đàn bà.”
Ông ta nhìn tôi đầy căm phẫn: “Cho dù muốn, thì cũng không phải là đàn bà của con, đó là của anh trai con. Anh con có lên tiếng không?”
Máu mũi tôi trào ra, tai bắt đầu ù đi.